Křída - Zlatý věk dinosaurů
Křída byla zajímavé období, protože se vyvíjeli nové živočišné a rostlinné skupiny. Dinosauři v tu dobu dosáhli všech suchozemských biotopů. Nastal totiž zlátý věk éry dinosaurů. Plazi se zde rozšířili do všech biotopů. Vládci oblohy se stali zástupci skupiny Pterosauria a nově také ptáci a jejich předci teropodní maniraptoři. Voda patřila skupinám jako Plesiosauria, Pliosauria (před 89 mil. l. ale vyhynuli), Ichthyosauria (ti však také vyhynuli ve střední křídě před 90 mil. l.) a Mosasauria. Mosasauři byli i přes svůj vzhled příbuzní varanům. Byli to dravci, kteří nejspíš nakonec vytlačili pliosauroidy. Byli také mnohem větší, nejmenší dosahovali délky 3 metrů (Phosphorosaurus sp.) a největší měli kolem 18 m (Hainosaurus sp.). V tomto období se také vyvinuli první pokročilejší hadi a také jejich první obří druhy jako byla Madtsoia. Souš však patřila dinosaurům. V křídě se vyvinuli ti největší známí suchozemští živočichové všech dob. Jedním z největších a nejtěžších jsou například argentinský Argyrosaurus superbus, africký Paralititan stromeri nebo indický Bruhathkayosaurus matleyi. V severní Africe žili dva obrovští predátoři a to Carcharodontosaurus iguidensis a největší suchozemský predátor všech dob Spinosaurus aegyptiacus. Také v amerikách se objevili kolosální monstra. Byli to např. Tyranotitan chubutensis nebo známý Tyrannosaurus rex. Obrovští sauropodi putovali ve stádech po planinách v nebezpečí před největšími masožravci všech dob. Řečeno stručně, dinosauři ovládli celou souš, od Severní Ameriky po Austrálii a od Jižní Ameriky po Dálný východ a od Afriky přes Antarktidu až po Austrálii. Objevovaly se tak nové a nové formy různých druhů neptačích dinosaurů, plachtící teropodi jako byli Microraptor či Graciliraptor, plachtící jedovatý teropod Sinornithosaurus millenii nebo potápivý ceratopsid Koreaceratops. Navzdory této ohromné diverzitě některé čeledi či celé skupiny neptačích dinosaurů v tomto období mizí. Z těchto skupin to jsou např. heterodontosauři, diplodocidi nebo brachiosauři. S postupem krytosemenných rostlin se také od střední křídy snižovaly počty menších ornitopodních dinosaurů, ale přesto se křída dá označit za zlatý věk dinosaurů. Křída však nebyla jen věkem plazů. Objevily též se první krytosemenné (kvetoucí) rostliny. Jejich éra začíná před 145 mil. l. kdy se objevily jak dvouděložné i jednoděložné (trávy, orchideje a cibulovité) rostliny. S jejich nástupem se objevil i nový hmyz jako vosy, včely a mravenci, ale nejen bezobratlí se změnili. S krytosemennými rostlinami se z iguanodontidů vyvinuli hadrosauridi a ubylo megasauropodů. Do konce křídy přežil jen Alamosaurus sanjuanensis, který měl přes 30 m a malí nebo středně velcí sauropodi. Zato někteří ornithopodi se vyvinuli v obry. Například Lambeosaurus laticaudatus (15 m, 23 t (?) ), Olorotitan arhanensis (11 m, 6 t), Magnapaulia latucaudus (12 m, 7 t), Velafrons coahuilensis (16 m ?, 14 t ?), Edmontosaurus regalis (13 m, 5 t), Shantungosaurus giganteus (15 m (18 m ?), 8 t) a snad největší ornitopod Zhuchengosaurus maximus (17 m, 24 t (?) ). Také pterosauři dosáhli obřích velikostí. Největší pterosauři jako Quetzalcoatlus měli rozpětí i 14 m! Vyvíjeli se však i podivné útvary na pterosauřích hlavách jako byly hřebeny na hlavách pteranodontů nebo různé typy čelistí ornitocheridů. Koncem křídy, asi před 75 miliony let se objevili vůbec první pěvci, krátkokřídlí, brodiví ptáci a pravděpodobně také první předkové papoušků, pelikánů, kormoránů, tučňáků a dravců. V přítmí se však rozvíjely i savčí skupiny. První šelmy jako byl Cimolestes se rozvíjely už od kampánu, na samém konci křídy se vyvinuli primáti z veverovitých tvorů, jako byl Purgatorius, a také první kondylárti.
Konec křídy byl asi před 66,04 mil. let. V tu dobu vymírali dinosauři, pterosauři, mořští plazi, amoniti a belemniti. Z rostlinných rostlin vyhynula primitivní skupina benetitů. Bouřlivé vymírání způsobil pád planetky o průměru zhruba 10 km do oblasti, kde dnes leží východní cíp poloostrova Yucatán. Asteroidu dnes říkáme Chicxulub, odvozený od vesnice, která se nachází blízko epicentru dopadu. Neptačí dinosauři vymřeli, ale jejich ptačí potomci se v kenozoiku vyvinuli do obřích býložravých i masožravých forem a své slavné předky rozhodně nezklamali. Dinosauři, snad nejdokonalejší ti živočichové, téměř zmizeli, ale svítalo však na nový svět, na svět savců.
